Zomer in Vancouver

Witte lijntjes in het patroon van onze slipperbandjes beginnen zich af te tekenen op onze voeten. De tv is al dagen niet aan geweest: 's avonds om 22u hangen we nog in onze hangmat onder de bomen, een felroze cocktail in de hand. Het is zomer in Vancouver.

Het heeft even geduurd, maar dan heb je ook wat. Mei was mooi en droog, juni koud en nat. Vorig jaar hadden we helemaal geen zomer, terwijl iedereen ons na die eerste extreem natte winter beloofd had dat zomers hier zo mooi zijn. Inmmiddels begint het inderdaad zo te lijken.

Vorige week waren mijn ouders op bezoek, en ook zij genoten van het warme weer. Voor het eerst reden we in de zomer naar Whistler, waar we in de winter altijd gaan skien. Waar dan hele rijen ski's staan, was het nu vol met mountainbikes. De lage pistes waren veranderd in mountainbikepark. Wij gingen met de gondel omhoog. Op de pistes onder ons zagen we beren grazen. Iets hoger verschenen de eerste sneeuwvelden, en tegen de tijd dat we boven waren, zag het landschap er net zo uit als in de winter: besneeuwd. Alleen de pistepaaltjes waren weggehaald. Doorgaans zijn skigebieden heel lelijk in de zomer, maar het uitzicht was hier nog steeds spectaculair. In de winter is Whistler peak een beruchte plek waar je niet al te lang wilt zijn vanwege de harde wind die sneeuw in je gezicht blaast. Nu was het aangenaam koel vergeleken met de warmte beneden. In de loop van die dag, en daarna ook hier in Vancouver, werd het opeens heel erg heiig. Blijkbaar krijgen we hier de rook van bosbranden in Siberie. Die rook waait over de noordpool hierheen.

Wat doen Vancouverites als het warm is? Ze gaan massaal naar het strand. Toen wij vorige week de stad uitreden, stond er een enorme file om de stad in te komen. 2 miljoen mensen uit de voorsteden die allemaal een plekje proberen te vinden aan een van de stranden in de stad. En ze lopen allemaal op slippers en hullen zich in de plaatselijke klederdracht: lange en wijde shirts en heel erg korte broeken voor de dames, hemden en korte broeken voor de heren. Beide met grote zonnebrillen. De barbecues komen tevoorschijn, want barbecuen is hier, samen met ijshockey, de nationale sport.

En wij? Morgen gaan we barbecuen, en straks wandelen we in onze wijde shirts en op onze slippers naar het strand. Het leven is goed. Laat die zomer nog maar even duren.