Chocolademelk met sneeuw

We weten niet precies waar we zijn, want het houten hutje waar we overnachten staat op geen enkele kaart. Het is knus binnen, en met de aanwezige houtkachel weten we het redelijk op temperatuur te krijgen. De inwendige mens heeft ook wat verdiend en dus maken we warme chocolademelk. Vlakbij is een beekje dat niet bevroren is, maar anders was er genoeg sneeuw geweest die we hadden kunnen smelten.

Eerder die ochtend waren we met reisgenoot Stan langs een oud houthakkerspad op onze snowshoes omhoog gelopen vanaf de parkeerplaats aan highway 99. Het oorspronkelijke plan was een andere route vanaf een andere parkeerplaats, maar toen we daar aankwamen stonden er al 14 auto's. Wetend dat de BC Parks-hut in dat gebied een maximumcapaciteit had van 24 man en we geen zin (en ook niet de spullen) hadden om buiten te slapen, besloten we rechtsomkeert te maken en ergens anders heen te gaan. Stan wist nog wel een niet-officiële hut waar hij wel eens langs gekomen was. En zo brengen we onze vrijdagavond door in een hutje in een besneeuwd bos. Zonder elektriciteit en stromend water, maar mét chocolademelk met rum, een potje kaarten en elkaars gezelschap. We maken nog een korte maar koude avondwandeling en vergapen ons aan de sterren aan een heldere hemel. Ons eerste winterse backcountryavontuur met overnachting in de wildernis.
De volgende ochtend ligt er 15 cm verse sneeuw en het sneeuwt flink door. Wij oefenen onze lawinepiepervaardigheden en graven een gat in de sneeuw om het risico in te schatten terwijl Stan op zijn ski's naar boven loopt en een paar afdalingen maakt. Daarna lopen en skiën we weer naar de auto. Stan gaat voor en graaft hem alvast uit (eerst het nummerbord!). Hebben we de lawinescheppen tenminste niet voor niets gehuurd. Na diverse pogingen en veel duwen slagen we erin de auto weer op de weg te krijgen. Eenmaal terug in Vancouver frissen we ons op: we hebben een afscheidsfeestje van een collega van Tristan. Zo zit je 's ochtends in de besneeuwde wildernis, zo zit je 's avonds aan de wijn in de kroeg. Only in Beautiful British Columbia!